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Uma equipe de diferentes organizações ecológicas identificou as últimas 37 grandes regiões selvagens do mundo, ambientes ameaçados pelo avanço da civilização. Estas regiões selvagens, essenciais para manter a biodiversidade, são ocupadas por apenas 2,4% da população mundial, e se estendem por todos os continentes, desde a Amazônia até o deserto do Sahara. Elas são cruciais para o planeta e contribuem para manter as variações do clima e as precipitações.

Cinco regiões são extremamente ricas em biodiversidade. Entre elas, estão as três grandes florestas tropicais do mundo - a Amazônia, a selva central do Congo africano e a ilha de Nova Guiné -, a região de Miombo-Mopane, que cobre as áreas florestais e as pradarias de vários países do sul da África, e a formada pelos desertos do norte do México e sudoeste dos Estados Unidos, também extremamente ricas em vegetação.

A maior destas regiões selvagens é o bosque boreal, que forma um anel de 16 milhões de quilômetros quadrados, logo abaixo do círculo polar ártico. Ele se estende do Alasca e Canadá até o norte da Europa e da Rússia.

A distância e a aridez de muitos destes territórios faz com que pareçam destituídos de valor, mas muitas destas regiões nos abastecem com remédios, alimentos e outros recursos naturais vitais para a existência do homem.