Material Fácil

Na manhã de 30 de junho de 1908, outro dia começou na floresta siberiana. Na região remota, perto do rio Tunguska, um visitante do espaço estava prestes a mudar tudo isto. Um asteróide explodiu na atmosfera superior com potência de mil bombas de Hiroshima. O calor da explosão queimou milhares de bosques em centenas de quilômetros quadrados. Dias mais tarde e em milhares de quilômetros ao redor, o céu remanesceu brilhantes com um estranho brilho laranja. Na Europa Ocidental, podia-se ler o jornal de noite sem lâmpadas. Mas, por causa da distante posição do local da explosão, a causa deste estranho fenômeno não se investigou por 20 anos. Só então os cientistas perceberam de perto que estivemos em um desastre. As explosões de Tunguska em 1908, e a do Pacífico em 1994, fornecem alertas do perigo que nosso sistema solar corre. Alguns astrônomos descrevem nosso planeta como estando no meio de enorme salão de tiro cósmico. Mas realmente somos patos de brinquedo ou os impactos de asteróides são relativamente raros? Durante muitos anos, os cientistas modernos descartaram a idéia de que houvesse perigo no espaço, até que encontraram evidências que os fizeram mudar de idéia...